12miles

午前9時にPaddington（パディントン）駅で待ち合わせして、午前9時21分の電車で、先ずはウォーキングの出発点Charlbury（チャールブリー）へ。

当初の予定ではAscott-under-Wychwood（アスコット・アンダー・ウィチウッド）からスタートするつもりだったんだけど、電車の時刻を調べたときに、Ascott-under-Wychwood（アスコット・アンダー・ウィチウッド）駅には1日1回、夕方にしか停車しないことが判明したので、止むなくCharlbury（チャールブリー）からのスタートになったんだよね。

Ascott-under-Wychwood（アスコット・アンダー・ウィチウッド）は出発点のCharlbury（チャールブリー）と終着点のKingham（キンガム）のほぼ中間にあるから、もしAscott-under-Wychwood（アスコット・アンダー・ウィチウッド）に頻繁に電車が停まってくれてたら、実際に私たちが歩いた距離の約半分で済んだんだけどね。

6マイル。約9km？それくらいだったら、そこまで疲れることはないし、のんびりCotswolds（コッツウォルズ）の風景を楽しみながら散策できたのになぁ。最後の方は帰りの電車の時間のこともあって、かーなーり必死に歩いたからね。疲れてるから喋る気力もなくなってきて、けっこう無言だったし。

せっかくのメルヘンの世界に迷い込んだような可愛い風景をのんびり楽しむどころか、写真も碌に撮れなかったよ(^^;)　そりゃ多少は撮ったけど、私はもっともっと撮りたかったんだい!!　でもそんなことしてる時間的余裕なんか（特に最後は）なかったし。

まぁ夏に妹ともう1度Cotswolds（コッツウォルズ）に行くと思うので、そのときこそは写真を撮りまくり、念願のアフタヌーンティーも楽しみたいと思います（笑）　や、でも色々言ってるけど、今回の旅行もこれはこれで楽しかったんだよ。天気もとってもよくてウォーキング日和だったし、なかなかこういう機会はないからね。

それにCotswolds（コッツウォルズ）って車がないと不便かなって思ってたけど、今回のことでちょっと遠くても歩けばいいんだってわかったし。あとはバスとか。まぁ実際に乗れるかどうかわかんないけど。

Charlbury（チャールブリー）からAscott-under-Wychwood（アスコット・アンダー・ウィチウッド）まではひたすらのどかな田園風景ばっかりだったけど、Ascott-under-Wychwood（アスコット・アンダー・ウィチウッド）からは基本的にfootpath（フットパス）じゃなくて道路を歩いたから、Cotswolds（コッツウォルズ）独特の可愛い蜂蜜色のおうちも見れたし、まるでその辺からヘンゼルやグレーテルが出てきそうなメルヘンの世界に迷い込んだみたいな素敵な村もたくさん通ったから、大満足ですよ。

ほんと写真を撮る暇がなかったのが残念ってだけで。でもま、その分目に焼き付けてきたけどね。それと前に何かの本で読んだんだけど（「地球の歩き方」だったかな？）、footpath（フットパス）で人に会ったら挨拶するのがマナーっていうのはほんとだった。もう会う人会う人みんな必ず“Hello（ハロー）”って声かけてくるんだよね。

ずっと半信半疑だったけど、事実でした。なので、もしイギリスでfootpath（フットパス）をウォーキングする場合は必ず人に出会ったら挨拶しましょう。大抵向こうから挨拶してくるから、こっちから気負って声かけなくても大丈夫なんだけどね。

最後に。Ascott-under-Wychwood（アスコット・アンダー・ウィチウッド）駅近くのThe Swan（ザ・スワン）ってパブでランチを食べたんだけど、かなり美味しかったです。ボリュームもあってお腹いっぱいになったし、野菜も料理にたっぷり添えられてて嬉しかった。

普通外食だとサラダでも頼まないと、そんなに野菜って食べられないでしょ。でもここはメインにそれと同じくらいの量の野菜が添えられてて素晴らしかった。だからか、（たぶん）常連のお客さんでいっぱいだったよ。すっごくお勧めだけど、さすがにこの辺に住むのでもない限り、行くことはないよねー(^^;)


◆ The Swan （ザ・スワン） ◆
http://www.swanatascott.com/　（英語）

<< Opening Times （営業時間） >>
わかりません。ごめんなさい。だってどこにも書いてないんだもん。

<< How to get there （行き方） >>
http://www.swanatascott.com/location.htm　（英語）

Ascott-under-Wychwood （アスコット・アンダー・ウィチウッド）駅から徒歩1分♪　ほんとすぐ目の前です。

蓋を開けてみれば

今年のイースター・ホリデーってあんまり天気に恵まれなかったんだけど（金・土と雨だった）、最後の月曜日（Easter Monday）は晴れたから、イギリス屈指の観光名所Cotswolds（コッツウォルズ）へ行ってきました。いつもBath（バース）に行くときに電車で通るだけで、いつか行ってみたかったんだよね。

最初は泊まりで行く予定だったんだけど、ホリデー中は雨って予報が出ててさ。ロンドンとかの都会ならともかく、Cotswolds（コッツウォルズ）みたいな田舎だと雨が降ったら何にもできなくて全然楽しめないから、仕方なくデイ・トリップ（日帰り旅行）になったの。

それでも念願のCotswolds（コッツウォルズ）だからね。何処に行こうかな？（一口にCotswolds（コッツウォルズ）って言っても広範囲なので）、どんな観光名所があるんだろう？（蜂蜜色の家が並ぶ可愛い村が点在してることくらいしか知らない）、美味しいアフタヌーンティーができるお店があるらしいから行ってみたいな等々、日曜日はほぼ1日Cotswolds（コッツウォルズ）について調べてたんだ・け・ど。

「明日のCotswolds（コッツウォルズ）のルートはこんな感じでどうかなっ？」ってな感じで夕方になって送られてきた一緒に行く友達からのメールを開いて愕然。「walking（ウォーキング）」というタイトルのそのメールに貼りつけられていたのは…イギリス人の大好きな趣味、footpath（フットパス）ルート…!!

いやね、前々からちょいちょい月曜日はウォーキング・デーみたいなことを漏らしてたんだけど、私はそれを単に村を歩きまわることだと甘く考えてたら、本気でウォーキングする気だったとは。いやいやイギリス人のウォーキング好きを侮ってたね。恐れ入りました。

で、まぁ私も別に歩くのは好きだし、こういう旅行は他の友達とはできないなって思ったから、了承したんだけど、これが予想した以上に大変だった。いやもうめちゃくちゃ疲れたよ。まさかあんなに歩くことになるなんてね。あんな距離歩いたのって学生以来だよ。そして、できたらこれを最後にしたい（笑）

だってさ、12マイルだよ!?　12マイルって言うと、1マイルが約1.6kmだから、×12で約19km!!　午前11時過ぎにCharlbury（チャールブリー）を出発し、そこから午後5時30分過ぎにKingham（キンガム）に着くまで、途中お昼休憩を1時間30分ほど挟んだだけで、延々約5時間歩きっぱなし…!!

そりゃ疲れるでしょう。のんびりアフタヌーンティーのはずがひたすら歩く遠足。そう遠足だよ、これは。この年になってまさか遠足するとは思わなかったね。って、そういや4年前ボーンマスに滞在してたときも1回、今回ほどではないけど、やっぱりかなり歩いたよ。そのときは海岸沿いをずーっとね。

8月末のバンク・ホリデーにDancing Redge（ダンシング・レッジ）から西に向かって延々。天気もよかったし、海風が吹いてて、すっごく気持ちよかったよ。ホームステイしてた家の裏に住んでるMartin（マーティン）だったと思う…が連れてってくれたんだよね。

さて、肝心のCotswolds（コッツウォルズ）のウォーキング・ツアーについては、長くなるので次回のブログにて。


◆ The Cotswolds （ザ・コッツウォルズ） ◆
http://www.the-cotswolds.org/　（英語）

http://www.the-cotswolds.org/top/japanese/intro.shtml　（日本語）


◆ Cotswolds Tourist Information & Travel Guide England UK （コッツウォルズ観光ガイド） ◆
http://www.cotswolds.info/　（英・仏・独・伊・葡・西・日・露・中）

英国トイレ事情

Maundy Thursday（洗足木曜日）とは、Wiki（ウィキ）によれば「キリスト教用語で復活祭前の木曜日のこと。イエス・キリストと使徒たちの最後の晩餐を記念する日であり、その席でイエスが（へりくだりの行いとして）弟子たちの足を洗ったという記述が福音書に見られるため、「洗足木曜日」という呼称が生まれた」そうです。

ってなトリビアは今回の記事にあんまり関係ないんだけど。でもまぁ一応初めてのイースターなんで。日本にはイースターないからねー。他の代表行事は大抵あるのに、何でイースターは馴染まないんだろうって思ったら、きっとイースターは移動祝日だからだね。それにちょうど花見の季節だし。桜の方が重要だよねー、やっぱり。

こっちのイースター・ホリデーって日本でいうゴールデン・ウィークみたいなもので、Good Friday（聖金曜日）からEaster Monday（イースター・マンデー）までの計4日間が休み。学生になると、もっと長くて2週間くらいかな？こっちの春休みだね。私の学校も10日間休みだったし。10日も休みで最初はどうしようかと思ったけど、意外に予定が詰まったからよかった。

さて、普通の会社員にとっては、木曜日の仕事終わりからイースター・ホリデーに突入するわけで。木曜日の昼すぎだったかな？Simon（サイモン）から突然電話がかかってきて、今夜ライヴがあるんだけど行かない？って誘われたんだよ。

ライヴって言っても、所謂一般的なコンサート、ライヴじゃなかったんだけどね。普通クラブってDJが選曲して、それに合わせて客が踊るでしょ？でもその音楽がDJじゃなくて生バンドの演奏っていう、クラブでライヴ？ライヴでクラブ？のようなクラブとライヴの中間みたいなイベント。

説明されても今一よくわかんなかったんだけど、今までクラブと言えば、ほとんどハウス系だったから、これは楽しそうって思って行くことにしたんだけど、まぁまぁ楽しかったですよ。すっごく楽しい!!ってほどではなかったのは、知らない曲がほとんどだったことと（しかも、そんなに好みじゃなかった）、客のマナーが悪かった。

クラブに行くと、大体靴が恐ろしく汚れるんだけど（みんなが床にビールやらワインやらドリンクを零しまくるから）、今回はそれに加えて、2回も!!服にビールをかけられた。サイテー。お前ら全員、周りを気にしなさすぎじゃ!!　もっと周囲に気を配りやがれ!!

という文句はここでは全く意味なし。ほんとね、こっちのクラブはひどいですよ。汚なすぎ。トイレもゾッとするほど汚いし。こっちのクラブのトイレに入ったことある？ほんとに凄まじいよ。綺麗好きな日本人には耐えられんですよ。トイレット・ペーパーは床に転がってる、便器の周りはびしょびしょ、用を足したあと流さない、というか流せない…etc, etc。

ね、ひどいでしょ？用を足したあと流さない、流せないっていうのは、こっちのトイレ事情って日本みたいに素晴らしくないからさ。基本的に水圧が弱いんだよ。その上どんな仕組みになってるのか知らないけど、便器によってはなかなか水が溜まらないところもあって。

そうすると、1回そこのトイレを使用して、すぐにまたそのトイレを使うと、水が溜まってないから流れない。レバーをどれだけ上げ下げしてもうんともすんとも言わない。という現象が起こるわけです。こうなるとお手上げで、ある程度時間が経たないとどうしようもない。

だからと言って水が流れるまで、ひたすらトイレの前で待ってる、なんてやってらんないし。1分や2分の話じゃないんでね。結果、みんな仕方なくそのままにして出て行くわけですよ。斯く言う私も、そういうトイレに運悪く当たったときは、仕方ないからそのままにして出て行くよ。そんなの待ってらんないもん。

一番最初にそういうトイレに当たったときは、かなり焦って何とかしようとしたけど、今じゃ慣れたもんですよ。とは言え、いくら慣れたってやっぱり気持のいいもんじゃないからさ。なるべくトイレには行かないようにしてるんだけど、やっぱり飲むと行きたくなるからね。毎回なるべくまともな個室を選んで用を足してるよ。

ところで、この日はBaker Street（ベイカー・ストリート）で待ち合わせたんだけど、Simon（サイモン）を待ってる間、久しぶりに変なおっさんにナンパされたよ。最初はバスを待ってる間の暇つぶしに話しかけてきたのかと思ったら、この辺でフラットを探してて、よかったら案内してくれって単なるナンパだった…(--;)

友達と待ち合わせてるって言ってるのに結構しつこくて、今日がダメなら週末は？とかって、何でこんなおっさんとわざわざ週末に会わんなんねん!!って当然お断りしました。パリで出会った麗しのギャルソンみたいな人だったら、よろしくお願いします!!って頭下げたのにねー（笑）


◆ O2 Academy Islington （オーツー・アカデミー・イスリントン） ◆
http://www.o2academyislington.co.uk/　（英語）

<< Opening Times （営業時間） >>
7.00pm～ （閉店時間はイベントによって違うかもしれないので、サイトでチェックしてください）

<< How to get there （行き方） >>
http://www.o2academyislington.co.uk/venue.php　（英語）

+ Tube （地下鉄） +
Angel Station（エンジェル） : Northern line（ノーザン・ライン）

+ Bus （バス） +
No.19, 38 : Piccadilly Circus（ピカデリー・サーカス） or Tottenham Court Road（トッテナム・コート・ロード） - Islington/Angel（イスリントン/エンジェル）

No.73 : Oxford Circus（オックスフォード・サーカス） or Tottenham Court Road（トッテナム・コート・ロード） - Islington/Angel（イスリントン/エンジェル）

Woburn Safari Park

Aaron（アロン）に週末見るって宣言したDVD、実は未だに見れてなかったり(--;)　前回のブログから2週間も経ってるっちゅうのに何てこと…!!　それどころか、誕生日に買ってもらったジョン・グリシャムもまだ手つかずだし。どうなってんだ、私!!　いやもう何かホントごめんなさい。色々と。見なきゃ読まなきゃと思いつつ、忙しくってついつい。

今週は先週、先々週よりは時間があるから（たぶん）何とかなるかなぁと思ってはいるんだけど、予定はあくまで未定ってことで。誰かが「予定は未定」って最初に言った人はすごいって書いてたけど、まさしくその通り。素晴らしく都合のいい言葉だよね（笑）

さてさて、そんな下らない話は置いといて。もう2週間も前になるけど、インターンシップ先の上司にサファリ・パークに連れていってもらいました。この人は動物が好きらしく、特にトラが好きなんだそう。“Kaoloonさんは動物好きですか？”って訊かれて、好きだって答えたら、ロンドンから約1時間のところにサファリ・パークがあるから連れてってあげるよって。

とは言え、確かに私は自他共に認める動物好きだけど、でもだからこそ動物園は好きじゃないんだよね。あんな狭い檻の中に野生動物を閉じ込めるなんてナンセンスもいいところだよ。野生の動物は野生でいるのが一番綺麗なのに、何でそれがわからないかな。

サファリ・パークにしたって動物園よりは多少マシって程度で、結局のところ、野生動物を狭い場所に閉じ込めてることに変わりはないから五十歩百歩なんだけど、車でしか行けない場所だし、まぁせっかくの機会なんで行くことにしたんだよ。

でも何だろうね。結論から言うと、微妙…だったよ。色んな動物を至近距離で見られたのは貴重な体験で、楽しかったは楽しかったんだけど、やっぱこういうのは行く人を選ぶべきだなって感じた。決して悪い人ではないんだけど、所詮仕事上の付き合いの人で、友達じゃないからねー。

それに前々から価値観が違うなって感じてたんだけど、今回やっぱり合わねーなって思ったし。別に合わなくっても、今のところ仕事する分には特に問題はないし、長く勤めるわけでもないからいいんだけどね。

でもあれだね、とりあえず言えることはせめてでも、こういう場所は友達とか家族と行くべきだってことだね。その方が断然楽しめるもん。数年前に行ったフロリダのディズニー・ワールドのアニマル・キングダムは今回とは違って、めちゃめちゃ楽しかったからね。規模も桁違いだったし。さすがアメリカ。


◆ Woburn Safari Park （ウォバーン・サファリ・パーク） ◆
http://www.woburn.co.uk/safari/　（英語）

<< Opening Times （開園時間） >>
http://www.woburn.co.uk/safari/prices-and-opening-times/　（英語）

Winter Season （冬季） : 7 Nov 2009 - 1 Mar 2010 （2009年11月7日～2010年3月1日）
Weekends only （週末のみ開園） / 11am - 3pm (last entry)  * Wild World Leisure Area closes 4pm *

Main Season （通常） : 7 Mar - 3 April （3月7日～4月3日）, 21 Apr - 22 May （4月21日～5月22日）, 1 June - 17 Jul （6月1日～7月17日）, 4 Sep - 1 Nov （9月4日～11月1日）
Open Daily （毎日開園） / 10am - 5pm (last entry)  * Wild World Leisure Area closes 6pm *

High Season （繁忙期） : 4 Apr - 20 Apr （4月4日～20日）, 23 May - 31 May （5月23日～31日）, 18 Jul - 3 Sep （7月18日～9月3日）
Open Daily （毎日開園） / 10am - 5pm (last entry)  * Wild World Leisure Area closes 6.30pm *

Christmas Fair （クリスマス・フェア） : 7 - 8 Nov 2009 （2009年11月7～8日）
10am - 3.30pm (last entry to Safari Park)

<< How to get there （行き方） >>
http://www.woburn.co.uk/safari/how-to-find-us/　（英語）

えーと、ここは車でしか行けません。ロンドンからはバーミンガム方面に約1時間。ルトン空港よりさらに北。

I don't know what to say except thank you

もう1週間も経ったけど、4月7日はうちのママンの誕生日です。私と3日しか違わないんだよね。だから私の誕生日が来たと思ったら、すぐに母の誕生日が来るわけです。しかも今年は地球の反対側にいるもんだから、ほんとにあっという間だった。私への誕生日おめでとうメールの返事がそのまま母への誕生日おめでとうメールになったからね。

ほんとは誕生日に合わせてバースデー・カードを送るつもりだったんだけど、相変わらずの忙しさにかまけて、誕生日に間に合うどころか、こっちから送ったのもすでに誕生日を過ぎてたという体たらく…!!　日本までは1週間もかかるってのに遅すぎだろ。まったく。ほんとに。カードは3月中に買ってたんだけどねー。買ってたって出さなきゃ意味ないっつの。

そんなわけでもう少しでバースデー・カードが届くと思うので。遅くなってごめんね。そしてブログ書くのも遅くなってごめん。とにもかくにも誕生日おめでとう。今年は色々チャレンジする年だとか。とりあえずちょっとでも興味を持ったら、面倒くさいと思わずにやってみたらいいよ。そしたら、そのうちのどれかは凄く好きになるかもしれないし。何でもやってみないとわからないからねー。

ところで私の誕生日について追記を。今年の誕生日は素晴らしかったっていうのは前回のブログでも書いたけど、Aaron（アロン）やTomas（トーマス）が「誕生日おめでとう」コールくれたり、Fabrizio（ファブリツィオ。スコティッシュ・ダンス仲間）がテキストメッセージくれたり、TさんもFacebook（フェイスブック）の掲示板に書き込んでくれたりと、ほんと嬉しかったんだけど、中でも嬉しかったのがAaron（アロン）とToni（トニ。私のボーンマスでのホストマザー）がくれたバースデー・カード。

Toni（トニ）はまさか彼女から届くとは思ってなかったから、嬉しい驚きだった。たぶん今年は私がToni（トニ）にバースデー・カードを送ったからだと思うけど、まったく期待してなかったからさ（苦笑）　だって毎年ニューイヤー・カードは送ってるけど、送り返してもらった例がないもん。だからバースデー・カードもそうだろうと思ってたから、ほんとにびっくり。予想してなかった分、何倍も嬉しかったね。

Aaron（アロン）は実は彼は「誕生日おめでとう」コールだけじゃなく、Easter Party（イースター・パーティ）のときにすでにカードとプレゼントをくれたんだけど、そのカードが面白くてさ。ちなみにプレゼントは彼お勧めのDVD。今週末見る予定だったんだけど、結局見る時間がなかった…。今週中どこかで見なければ。Aaron（アロン）に週末見るって言っちゃったので(^^;)

DVDはさておき。カードがね、Eカードみたいにアレンジできるインターネットのグリーティング・カード・ショップで作ってくれてて、それがユーモアたっぷりでとっても面白かったの。「20世紀の重大ニュース」とかってニュースキャスターが“月面着陸”と“ベルリンの壁崩壊”と“私の誕生日”のことを言ってるの。

最初はこんなサイトがあるって知らないからさ。どうやって私の名前を書いたんだろうってすごく不思議だったけど、こういう便利なサイトがあるんだねー。カード・ショップで素敵なカードを買って贈ってくれるのももちろんとっても嬉しいけど、自分の名前が入ってるのってまた特別の嬉しさがあるよね。

とは言え、みんなが私の誕生日を覚えててくれたことはほんとにありがたいことで、ロンドンに来てよかったなって改めて思ったよ。みんな、どうもありがとね。


◆ Moonpig.com （ムーンピッグ・ドット・コム） ◆
http://www.moonpig.com/　（英語）